À Indigo, les décisions concernant notre assortiment de produits, y compris l’éventail et la quantité de livres que nous offrons, sont prises par notre bureau régional à Montréal pour les livres en français et par le Service de l’approvisionnement à notre siège social de Toronto pour les livres en anglais. J’ai eu le plaisir de discuter avec Judith Chant, acheteuse de romans, et Anne Garner, acheteuse de produits mode de vie, au sujet de leur rôle au sein d’Indigo, de leurs livres préférés et des nouveautés fantastiques de l’automne. Voici un extrait de cette conversation :
Parlez-moi de vous. Qu’est-ce qui vous passionne?
Anne : Je travaille dans l’industrie du livre depuis plus de 25 ans. J’ai commencé ma carrière en tant que vendeuse, gérante adjointe et gérante de mon propre magasin, puis je suis passée au rôle d’acheteuse. J’ai acheté des livres dans presque toutes les catégories, à l’exception de celles des livres pour enfants et des livres d’informatique. J’adore les catégories qui me sont assignées actuellement : Cuisine, Santé et bien-être et Art / Photographie.
Judith : Je suis acheteuse de romans en anglais. La lecture, le jardinage, la Renaissance et la musique des années soixante me passionnent. J’adore les livres et les librairies.
C’est un vrai plaisir pour moi d’acheter des livres qui m’intéressent ou d’en offrir en cadeau. J’ai toujours pensé qu’être acheteuse de livres pour toute une compagnie est un emploi vraiment stimulant. Décrivez-moi le processus d’achat. Quels sont les aspects que vous aimez particulièrement et les défis que vous devez relever?
Anne : Nous nous fondons sur bien des facteurs pour sélectionner de nouveaux livres. Nous analysons les ventes des livres précédents de certains auteurs ou celles de livres similaires. Nous évaluons le prix, le design des couvertures ainsi que les plans de marketing et de promotion si la maison d’édition est en mesure de nous les fournir. Il arrive parfois que nous nous fions tout simplement à notre instinct. J’aime particulièrement le fait que chaque saison est une nouvelle expérience.
Judith : Nous évaluons les nouveaux livres proposés par les maisons d’édition et choisissons ceux qui sont susceptibles d’intéresser nos clients et d’attirer l’attention des médias. C’est fantastique d’avoir la chance d’explorer des nouveautés, mais il est difficile de tout voir. Nous tentons de lire le plus de nouveaux livres possible en très peu de temps.
Parlez-moi de l’un de vos livres préférés.
Judith : The Time Traveller’s Wife est une histoire qui reste imprégnée dans ma mémoire. C’est un récit génial qui fascine jusqu’à la fin, sans jamais tomber dans le mélodrame et la sentimentalité. Je vais probablement le lire de nouveau.
Anne : The Prince of Tides de Pat Conroy a été le premier exemplaire de prépublication que j’ai lu lorsque j’ai commencé ma carrière. Je me rappelle avoir été bouleversée par le style d’écriture de Pat Conroy et sa façon de décrire la vie dans le Sud des États-Unis. Il est l’un de mes auteurs préférés.
Si vous pouviez partager un repas avec un écrivain, mort ou vivant, ce serait qui et pourquoi?
Judith : Probablement Jane Austen. J’aimerais rencontrer cette femme qui a su si bien illustrer les mœurs de son époque.
Anne : Pour moi, ce serait Frank McCourt. J’ai adoré Angela’s Ashes et ‘Tis. Ses souvenirs d’enfance en Irlande me touchent particulièrement, car je suis de descendance irlandaise. Ses histoires me rapprochent de mes racines.
Quels sont selon vous les livres-vedettes de l’automne dans vos catégories respectives?
Judith : Je suis très enthousiaste pour ce qui est des livres Her Fearful Symmetry, la nouveauté d’Audrey Niffenegger (Time Traveller’s Wife), After the Flood, de l’incomparable Margaret Atwood, Sounding Line d’Anne DeGrace, qui raconte de façon très intelligente le quotidien de personnes ordinaires, et Half Broke Horses de Jeannette Walls.
À quoi peuvent s’attendre les clients de notre nouveau magasin de Laval relativement à l’éventail de livres que nous offrons?
Anne : Ils peuvent s’attendre à découvrir un vaste éventail de livres actuels et de fonds dans une grande variété de catégories, à des étalages attrayants et à un service à la clientèle enthousiaste.
At Indigo, decisions surrounding our product selection including what books we carry and in what supply are made by our Procurement Departments, at our Home Office in Toronto, for English books, and at our Regional Quebec Office in Montreal for French books. I had the pleasure of talking to Judith Chant, the buyer for Fiction and Anne Garner, the buyer for Lifestyles about the role they play at Indigo, about their favourite books, and what will be new and exciting for fall. Here is some of that conversation:
Tell me about yourself. What are you passionate about?
Anne: I have been in the book retail business for over 25 years. I started working as a bookseller, assistant manager and manager of my own store, and then I went into buying centrally for the stores. I have bought almost all categories of books with the exception of children’s and computer books. I love the categories I am responsible for buying now: Cooking, Health and Well Being, and Art and Photography.
Judith: I am the buyer for English Fiction. I am passionate about reading, gardening, the Renaissance and old sixties music.
I love books and bookstores. I love buying books for myself and as gifts for others and have always thought that being in charge of buying books for an entire company would be an exciting job. Describe to me what is involved in the process. What do you love most about it and what do you find most challenging?
Anne: There are a lot of factors that assist us in making new book selections. We look at authors sales for an author’s previous books, or similar books. We consider the price, cover design, marketing and promotion when the publisher is able to provide it. Sometimes it is our pure “gut” reaction to a book. What I love most is that every season is a new experience.
Judith: We review new books as presented by publishers and pick out the ones which we think will be of interest to our customers and which will gain attention in the media. It’s exciting to see all the new offerings but hard to keep up. We try to read as many new books as possible but time is short.
Tell me about one of your favourite books.
Judith: One book which has really stayed with me is Time Traveller’s Wife. I was bowled over by it because it’s such a mind bending idea very well done. It could have been maudlin or sentimental but it seemed to avoid all the clichés. It was a great read and a book I’ll probably read again.
Anne: The Prince of Tides by Pat Conroy was the first book I read an advance copy of when I started in retail bookselling. I remember being totally moved by Conroy’s writing and his descriptions of living in the Southern U.S. He is still among my favourite writers.
If you could have dinner with any writer, alive or dead, who would it be and why?
Judith: Probably Jane Austen. So much has been written about her that it would be interesting to meet the person who managed bring her times alive so vividly and make everyday life fascinating.
Anne: For me it would be Frank McCourt. I loved Angela’s Ashes and ‘Tis and his memories of life growing up in Ireland. I have Irish heritage and reading his books brought me closer to my roots.
What books are you most excited about for the fall in the categories you manage?
Judith: I am really excited about Her Fearful Symmetry, the new book by Audrey Niffenegger (Time Traveller’s Wife), After the Flood because Margaret Atwood is so prescient, Sounding Line by Anne DeGrace because it is a very wise book about everyday people and everyday concerns, and Half Broke Horses by Jeannette Walls.
What can the customers at our new Laval store expect from us in terms of the selection of books we will carry?
Anne: They can expect to see a great selection of current books and backlist titles in a wide range of categories well displayed and sold with enthusiasm.
